Brief aan Stad Gent

Open brief van de vredesbeweging aan het Stadsbestuur en de Gemeenteraad van Gent naar aanleiding van de defensietop in Gent (23 en 24 september 2010)
Geachte,

Van 23 t.e.m. 24 september vindt een Europese defensietop plaats in Gent. De Stad Gent kondigt aan dat de hoge gasten een rondleiding zullen krijgen in de historische stadskern en zullen ontvangen worden op het stadhuis.
De vredesbeweging neemt daar akte van. Wij zijn het echter niet eens met de richting waarin de Europese defensiepolitiek gaat. Wij willen geen top die zich voorbereidt op oorlog. De Europese Unie mag geen economisch blok zijn met een militaire arm. Europa moet een vredesproject zijn dat in eerste instantie werk maakt van een sociale en milieupolitiek, zorgt voor duurzame jobs, garant staat voor publieke dienstverlening, de sociale zekerheid beschermt, een eerlijk en evenwichtig handelsbeleid voert en investeert in duurzame ontwikkeling. Ook aan de politiek om via ontwikkelingssamenwerking militaire doelstellingen te verwezenlijken moet een einde komen.
Wij willen een andere defensiepolitiek en gebruiken graag de opportuniteit van dit bezoek om deze boodschap vreedzaam over te brengen.
Gent profileert zich als een vredesstad: het beschikt over een vredeshuis, plant een vredesbos en ondersteunt sinds jaren initiatieven van de vredesbeweging in de stad. De burgemeester is bovendien lid van het internationale netwerk Burgemeesters voor Vrede dat o.m. ijvert voor de totale afschaffing van kernwapens.
De lokale bevolking is tijdens de vorige Europese top in Gent (oktober 2001), de start van de oorlog in Irak (maart 2003) of de oorlog in Gaza (januari 2009) massaal op straat gekomen om te protesteren tegen de oorlog en oorlogspolitiek. Op 23 september (19u) zullen we via een vredesmanifestatie opnieuw een sterk signaal geven aan diegenen die via de Defensietop van de EU hun bloedige oorlogen verder willen coördineren. De betogers vragen dat
er een einde wordt gemaakt aan de oorlog in Afghanistan, dat de EU niet verder militariseert en dat de kernwapens in Europa worden ontmanteld als stap naar een kernwapenvrije wereld.
Vanuit de vredesbeweging starten we een campagne (Gent hangt!) om zoveel mogelijk vredesvlaggen in het Gentse straatbeeld te krijgen. Op 21 september is de Internationale Dag van de Vrede, in het leven geroepen door de Verenigde Naties.

De vredesbeweging rekent er op dat de Stad Gent haar naam als vredesstad in ere houdt en vraagt daarom:
- de (regenboog)vredesvlag van 21 september tot 24 september op te hangen aan het stadhuis en aan het Belfort, Gravensteen en/of andere officiële gebouwen;
- de bevolking te verzoeken om eveneens de vredesvlag uit te hangen;
- de eisen van de manifestatie (Stop de oorlog in Afghanistan, geen militarisering van de EU en kernwapens uit Europa) te ondersteunen en dat standpunt bij de Europese ministers van Defensie te verdedigen
- dat het stadsbestuur elke oorlogsvoorbereiding op deze defensiebijeenkomst veroordeelt
- de bevolking op te roepen om deel te nemen aan de vredesmanifestatie van 23 september (19u)

Namens het vredesplatform ‘Stop het Europese oorlogsbeleid’
Ludo De Brabander